Maar liefst 21 jongeren in de leeftijd van 15 tot en met 30 jaar zijn op 11 mei gestart met een opleidingstraject van Next Generation Lifeguards (NGL) bij Reddingsbrigade Oss. In drie weekenden worden zij klaargestoomd voor het diploma (Junior) Lifeguard Open Water. NGL-projectmanager Brigitte Muller: “Dit is de grootste groep deelnemers tot nu toe voor een MDT-locatie van ons.”
”Het is fantastisch om al deze enthousiaste jongeren bij elkaar te zien. Wat een energie!”, zei Muller, die bij de aftrap in Oss aanwezig was. Ook Reddingsbrigade Oss is blij verrast. Voorzitter Jeffrey van der Putten en opleidingscoördinator Courtney van de Akker, beiden portefeuillehouder NGL en NGL-instructeur, vertellen over hun NGL-traject en het belang ervan voor jongeren en de vereniging.
Bekendheid leidt tot veel interesse
Reddingsbrigade Oss doet dit jaar voor de tweede keer mee. Door het succes van het NGL-traject in 2024 werd de aanpak ook bekend bij andere reddingbrigades in de regio en zelfs daarbuiten. Volgens Van der Putten heeft dit mede gezorgd voor het hoge aantal aanmeldingen: “Er was veel interesse vanuit die verenigingen. Hierdoor hebben we een mooie club MDT’ers bij elkaar gekregen. Wij zijn enorm trots dat wij een NGL-traject kunnen aanbieden aan zo’n grote groep jongeren. Vijf deelnemers zijn lid van Reddingsbrigade Oss, de overige van andere reddingsbrigades.”
Win-win voor deelnemers en vereniging
De voorzitter benadrukt de meerwaarde van het NGL-traject: “Deelnemers kunnen in zeer korte tijd startbekwaam worden voor het zomerseizoen, waarin ze de opgedane kennis en geleerde vaardigheden meteen in praktijk kunnen brengen. Dit in tegenstelling tot voorgaande jaren, toen Reddingsbrigade Oss soms vele maanden bezig was om jongeren op te leiden en voor te bereiden op die praktijk. Een win-win voor de deelnemers en de vereniging! Dit is ook op de langere termijn merkbaar. Alle elf deelnemers van het NGL-traject in 2024 zijn namelijk nog steeds actief betrokken in onze vereniging. Zij hebben zich het afgelopen jaar ingezet op onze recreatieplas en tijdens de evenementen waarbij wij toezicht houden. De volle honderd procent is dus behouden.”
Uniek opleidingsaanbod
Reddingsbrigade Oss herhaalt het opleidingstraject van drie weekenden, waarin jongeren worden opgeleid tot (junior) lifeguard open water. Hiermee onderscheidt deze vereniging zich van andere MDT-locaties in Nederland, omdat zo’n NGL-traject meestal met een weekopleiding wordt aangeboden zoals door Reddingsbrigade Nijmegen (Gelderland) en Reddingsbrigade Maasplassen (Limburg). Van de Akker vertelt dat dit een bewuste keuze was: “Het zorgt voor een gezonde balans in de regio en meer keuzevrijheid voor jongeren. De stroom aanmeldingen laat zien dat we iets bieden dat jongeren aanspreekt. Op dit moment zijn er al die aangeven volgend jaar mee te willen doen als er ook dan mogelijkheden zijn. Voor 2026 verwachten wij een groep die net zo groot is als dit jaar.”