Het team van Next Generation Lifeguards (NGL) laat ook in 2026 jongeren van 12 tot en met 30 jaar kennismaken met de zwembranche. Het succesvolle partnerproject voor Maatschappelijke Diensttijd (MDT) van de Nationale Raad Zwemveiligheid (NRZ) en Reddingbrigade Nederland is wederom wegens succes verlengd. De minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap besloot het subsidieverzoek toe te wijzen.
MDT’ers in opleiding bij de Alphense Reddingsbrigade. (Foto: Sander Zeilstra)
Al meer dan dertig potentiële partners door heel Nederland willen dit jaar starten als MDT‑locatie en jongeren de kans bieden om een NGL‑traject te volgen. Het leer-werktraject van tachtig uur dat NGL biedt sluit goed aan bij de behoeften van jongeren. Het geeft ze niet alleen kansen, maar ook richting, verbinding en plezier.
Begrip binnen zwembranche
Arjan de Vries, directeur-bestuurder van de NRZ, is blij en trots dat dit landelijke programma voor het zesde jaar gaat draaien: “Next Generation Lifeguards wordt steeds meer een begrip binnen de zwembranche en staat bekend om haar aantrekkelijke aanbod voor jongeren en de lokale samenwerking binnen MDT-locaties. Het blijkt een succesformule voor de instroom en het behoud van jongeren in de zwembranche. Het is fantastisch dat het merendeel van de jongeren na het NGL-traject verbonden blijft aan de MDT-locatie.”
MDT’ers in opleiding bij de Almeerse Reddings Brigade. (Foto: Sander Zeilstra)
Bevordering van waterveiligheid
Guust Jutte, directeur van Reddingsbrigade Nederland: “Via Next Generation Lifeguards worden jongeren opgeleid om een actieve rol te kunnen spelen in de bevordering van waterveiligheid in Nederland. Onder andere vanuit de Reddingsbrigade, volgens internationale standaarden. Hiermee geven we hen niet alleen een ervaring voor het leven en bieden we hen een kans op toegang tot een baan of essentieel vrijwilligerswerk, maar leren we ze ook belangrijke vaardigheden die bijdragen aan de persoonlijke ontwikkeling en weerbaarheid van de deelnemers.”
Versterking van zwembranche
Ook de Vereniging van Werkgevers in Zwembaden en Zwemscholen (WiZZ), mede-investeerder van het project, ziet het positieve effect van NGL. Evert Jan Siderius, voorzitter van WiZZ: “Next Generation Lifeguards speelt een belangrijke rol in het versterken van de zwembranche. De impactmeting laat zien dat het programma succesvol bijdraagt aan nieuwe instroom én aan het begeleiden en behouden van jonge medewerkers. Daarmee levert het project een duurzame bijdrage aan het oplossen van het personeelstekort. WiZZ blijft deze gezamenlijke verantwoordelijkheid omarmen en is ook de komende jaren trots partner van Next Generation Lifeguards.”