De Helvoetse Reddingsbrigade, opgericht op 20 februari 1975, heeft het 50-jarig bestaan gevierd. Voorzitter Bert Vinke ontving zaterdag 15 februari op een drukbezochte receptie een strandstoel van Leendert de Lange, bestuursvoorzitter van Reddingsbrigade Nederland, en een badhanddoek van Daan van Orselen, wethouder Havens en Kunst van de gemeente Voorne aan Zee.
Dankbetuiging aan vrijwilligers tijdens de jubileumreceptie. (Foto: William van den Handel)
De Lange onderstreepte in een toespraak in Droogdok Jan Blanken zijn bewondering voor de Helvoetse Reddingsbrigade: ”Het is mooi om te zien hoe al die vrijwilligers in deze organisatie zich 365 dagen per jaar, dag en nacht, inzetten voor de veiligheid. Het zit een beetje in het DNA van de reddingsbrigades dat we dat allemaal best vanzelfsprekend vinden, maar eigenlijk is het natuurlijk heel bijzonder.”
Overhandiging van cadeaus. (Foto’s: William van den Handel)
Gemeentelijke waardering
Van Orselen reikte oorkondes en medailles Openbare Orde en Veiligheid uit aan vrijwilligers die al tien, vijftien, dertig of zelfs veertig jaar brigadewerk verrichten in Hellevoetsluis. Hij prees hen voor hun toewijding om de gemeenschap veiliger te maken en specifiek voor activiteiten als zwemonderwijs. ”Het is ook erg mooi om te zien dat er zoveel jonge mensen actief zijn bij de Reddingsbrigade. Dat laat zien dat het een superleuke club is om bij betrokken te zijn.” De gemeentelijke waardering bleek eveneens een week eerder; op 7 februari ondertekenden burgemeester Arno Scheepers en Vinke in het kader van vernieuwde samenwerking een dienstverleningsovereenkomst (DVO) voor de komende vijf jaar. ”Een mooie waardering voor onze inzet in de afgelopen jaren door de gemeente”, aldus de voorzitter. Er staan afspraken in over toezicht, taakverdeling en financiering.
Zwemlessen
Vinke, zelf al 46 jaar actief bij de Helvoetse Reddingsbrigade, begon er in 1978 met het volgen van zwemlessen. Hij blikte terug op de inmiddels rijke historie van zijn vereniging, die een post heeft op het Quackstrand bij de Haringvlietdam en anno 2025 ongeveer 160 leden telt. ”We geven iedere dinsdagavond zwemlessen bij Sportfondsen De Eendr8; voor de kleinsten voor het Zwem-ABC. Daarna gaat het om de opleidingen voor zwemmend redden. Ze leren eerst om zichzelf te redden en daarna om anderen te redden. Diploma’s halen, dat leidt uiteindelijk tot het uitvoeren van toezichthoudende en hulpverlenende taken langs de kust, bij open water en in het zwembad.” De Helvoetse Reddingsbrigade, waarvan de lifeguards op 5 april deelnemen aan een zwemmarathon, nodigt geïnteresseerden uit om in het jubileumjaar kennis te komen maken.